从去年夏季开始的金融市场危机增加了美国经济陷入衰退的可能，但专家23表示，对美国的中产阶级而言衰退其实在多年前就已经开始了。自2007年开始美国人收入一直在下降，其中在中产和低收入人群中表现更为明显。 www.6park.com

美国人类发展项目的Kristen Lewis在准备向国会联合经济小组发表的证词中表示，“在战后时期，美国共同成长，但现在贫富分化在加剧。” www.6park.com

美国人类发展项目近期的一份报告显示美国人的贫富差距正在加大。Lewis表示，2006年美国最为富有的五分之一人群的平均家庭年收入为168170美元，几乎是最低五分之一人群11352美元年收入的15倍。最为富有的二成人的所得超过美国总体收入的半数。她说，“美国功绩主义----美国梦的基石正在处于险地。” www.6park.com

华盛顿智囊机构 Heritage Foundation的经济学家David Kreutzer表示，每加仑超过4美元的高昂油价吞噬了许多美国人的收入，中产阶级尤其受冲击。“价格增长显然会对汽油支出产生直接影响，但这些影响波及了经济各个领域，并且为家庭带来额外负担。” www.6park.com

此外，根据哈佛大学教授Elizabeth Warren称，经通货膨胀调整后，自2007年开始美国人收入一直在下降，其中在中产和低收入人群中表现更为明显。她说，“对于许多美国家庭而言，衰退并非是在过去6个月才发生的，而从数年前就开始了。” www.6park.com

她估计称，较2000年，美国家庭目前平均每年在食品、医疗、能源和住房等方面的支出已经高出了近5000美元。

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