来源：SgEye 于 2025年12月21日 19:11 》〉》返回首页
冬至。 在北半球，这是黑夜最长、白天最短一天。
过了冬至，太阳北移，白昼逐渐变长，天气回暖。随着阳气回升，春风吹遍大地，万物孕育着新的生机。
所谓冬至阳生春又来，在中国古代，人们把这个日子当作新年伊始，因此有冬大过年、肥冬瘦年等说法。
（图源：阿果）
新加坡没有四季变化，也未有过严寒的冬天，冬至这一节日遂演变成另一种象征，象征团圆与思念祖先。
（新加坡冬至祭祖的汤圆。图源：NAS）
100多年前，本地的英文报章《海峡时报》已将此节日介绍给英文读者，可见其在新加坡华人传统中的重要地位。本地华人节日中，同样以合家团圆为中心的，还包括农历新年和中秋节。
南方人饮食习俗
从前的本地华人多数来自中国南方的福建省和广东省，大家都有吃糯米汤圆的习惯。冬至吃的汤圆，以前称为“团圆子”，取意一家大小团圆过冬。传统冬至汤圆是粉红色和白色的，馅料有黑芝麻、花生、红豆沙等。
冬至前几天，市面开始出售糯米面粉，一般是卖豆腐和豆芽的摊位零售的。冬至傍晚，一家人聚在一起搓汤圆，汤圆内可放一小粒冰糖或红糖调味，以龙眼、红枣、片糖和班兰叶做汤底煮熟。
如今为了省时省力，多数人选择购买现成的包装汤圆来过节。老人家不忘祖先一年到头庇佑子孙健康平安，先盛几碗热腾腾的汤圆拜祭祖先，过后才让众人品尝。
关于冬至吃汤圆象征团圆的来历，相传一对父女来到福建某小镇，女儿留在当地做侍婢。父亲离去前煮了一个汤圆，父女各吃半个，互相约好团聚之日再吃下整个汤圆。隔年冬至，女儿做了两个大汤圆贴在大门上，结果父女两人真的团聚了。当地人为他们感到开心，美事传开来后，冬至这一天大家也把汤圆贴在门窗上，寓意团圆与幸福。
（新加坡华人的汤圆款式。图源：新加坡华族文化中心）
北方人饮食习俗
近40年来，随着中国大江南北各地移民来到新加坡落户，北方的饮食文化也在本地流传。
俗语说“白头翁，难过冬”“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”，北方人冬至吃饺子的传统，据说源自东汉末年医圣张仲景（约150－219）施药救人的善举。
张仲景在一次回乡途中，看到很多百姓耳朵冻伤，于是在冬至这天发明新药膳，将羊肉和一些驱寒药材用面皮包成耳朵形状，煮熟后分给百姓，从此人们在冬至这天吃饺子来纪念张仲景的恩德。
冬至到来时，北方人也有吃羊肉、喝羊肉汤来御寒的习惯，一些本地餐馆也推出羊肉火锅，让食客大快朵颐之余，亦可消解乡愁。
乐善好施的含义
在新加坡，每年12月份，一些慈善福利团体会赠送礼物给孤苦老人和不幸小孩，也举办庆祝会，和他们一起过节，为这个节日赋予散播善心的意义。从前在中国，冬至到来的时候，一些富裕人家在家门口、祠堂或寺庙施粥饭，赠棉被给需要帮助的人士。
由此看来，冬至不仅是一个吃汤圆、饺子、进补和饮水思源的日子，也被赋予了乐善好施的社会意义。
尽管现代生活和以往不同，许多人仍然维系冬至的传统习俗。在冬至那天，一家团圆吃汤圆，也会通过社交媒体和手机短讯分享照片、互道祝福。