据《华尔街日报》12月24日报道，美国路易斯安那州Minden小镇近日爆出一桩令人瞠目结舌的“财富大事件”——一家家族企业Fibrebond（法博邦）被以17亿美元高价出售，老板Graham Walker（格雷厄姆·沃克）竟然直接拿出15%的交易款，约2.4亿美元（约合人民币17亿元），分给了公司540名全职员工！平均每人分到44万美元，老员工更是拿到数百万美元，整个小镇瞬间沸腾。
事情发生在今年3月。Lesia Key（莱西亚·基），在公司干了29年，工资曾低到每小时5.35美元。那天她被叫到工厂外的桌前，老板亲自递上一个蓝白色信封。她打开一看，直接泪崩，沃克也忍不住哽咽。她拿到的分红足以还清房贷，还一口气开了家梦想中的服装店。她坦言：“以前我们都是月光族，现在终于能好好生活了。”
这场“天降横财”并非偶然。Fibrebond由沃克家族1982年创立，最初只做电话和电力设备的外壳。90年代靠给手机基站做混凝土外壳发家，但1998年工厂一场大火几乎毁掉了公司。沃克家族硬是顶住压力，继续发工资，员工们也死心塌地跟着干。后来公司业务一度萎缩到只剩3个客户，员工从900人锐减到320人，日子艰难到极点。
但沃克兄弟接手后，卖资产、还债、拼命转型，甚至尝试做学校教室。最惨时，他们自嘲像美剧《发展受阻》里的落魄富豪，开着楼梯车到处跑。员工们却没走，因为Minden小镇除了沃尔玛，几乎没别的工作机会。公司每周四下午还会发薯片、糖果、汽水，大家聚在一起聊天，气氛像家人一样温暖。
2013年，沃克家族决定押注数据中心基础设施，砸下1.5亿美元扩产。赌对了！2020年疫情期间，云计算需求暴涨，公司业绩五年翻了四倍。大公司纷纷上门收购，沃克却坚持：谁要买，必须拿出15%分给员工。为什么是15%？他说：“比10%多点，没别的理由。”
今年6月，540名员工陆续收到分红信。有人以为是恶作剧，有人当场哭了，有人直接开着高尔夫球车挥拳庆祝。钱到账后，有人还清债务，有人买车，有人送孩子上大学，还有人带全家去坎昆度假。Minden小镇的商店生意暴涨，市长Nick Cox（尼克·考克斯）直言：“这笔钱让整个城市都活跃起来了。”
不过，分红也有“附加条件”：必须在公司再干五年，才能拿全额。部分员工吐槽“被绑住了”，但大多数人都感激不已。更有趣的是，65岁以上的员工可以直接退休拿钱。67岁的越南裔员工Hong Blackwell（洪·布莱克韦尔）原本打算退休，结果发现自己能一次性拿到几十万美元，激动得跳起来：“我终于不用再担心了！”
沃克坦言，自己之所以坚持分红，是不想以后在超市碰到员工时心里发虚。他还专门请教税务专家，设计出由收购方直接发奖金，既能避税，又能保证员工留下来帮新东家平稳过渡。有人警告他，离职员工可能会起诉，但他还是顶住压力，坚决执行。
Fibrebond的故事在美国并不多见。硅谷公司上市时，员工靠持股暴富很常见，但像这样普通工人、没有股份，却能分到巨额收购款，几乎是“天方夜谭”。沃克家族七口人最终分得超10亿美元，但他认为：“让员工拿到近四分之一的财富，才算公平。”
收购方Eaton（伊顿）也公开表示，尊重沃克家族对员工和社区的承诺。公司文化是否会被新东家改变？员工们一度担心，但分红到账后，大家都笑了。唯一让人“心碎”的，是高额税款——有员工要交掉三分之一奖金，近10万美元，但她还是乐呵呵地说：“这钱，值了！”
如今，沃克即将卸任，准备离开公司。他说，最开心的，就是看到员工们的生活被彻底改变。他还希望，等自己八十岁时，能收到员工的来信，讲述这笔钱如何影响了他们的一生。