本周二，澳洲储备银行（RBA）宣布维持利率不变，同时承认可能低估了经济中的通胀压力，这意味着房贷持有者或许至少要等一年才能迎来利率下调的喘息机会。
（图片来源：《悉尼晨锋报》）
在今年倒数第二次货币政策会议上，RBA将利率稳定在3.6%，并指出受一次性因素与长期价格压力共同影响，未来几个月通胀率可能回升，进而推高消费者与企业的生活及经营成本。
会后新闻发布会上，RBA行长Michele Bullock表示，国际旅行成本上涨、地方政府税费大幅增加等临时因素，已导致通胀率超出2%-3%的目标区间；同时她也承认，RBA可能误判了整体通胀压力的强度。
“我们需要警惕一种风险：可能误判了经济中供需缺口的实际情况，未来有可能不再降息，也有可能继续降息。”
RBA透露，预计到明年年中，整体通胀率将升至3.7%，而今年6月这一数据仅为2.1%。且通胀率要到2027年才有望回落至2%-3%的目标区间内。
Bullock强调，只有通胀率明确回落至目标区间内，RBA才会满意。“通胀率略低于3%，是不够的。”
她同时表示，本次会议既未考虑降息，也未考虑加息。委员会认为，此前利率调整的影响仍在逐步传导，当前“保持谨慎是合适的”。
今年9月，剔除极端价格波动影响的“核心通胀率”（RBA重点关注的指标）升至2%-3%目标区间的上限；而更广泛的“整体通胀率”则达到3.2%，远超RBA此前预测——这主要是因为多个州的政府电费补贴到期，导致电价大幅上涨。
利率决定公布后，财长Jim Chalmers承认民众仍面临经济压力，但强调澳洲已取得“显著”进展。“尽管数百万澳洲人希望看到更多利率缓解，但市场普遍预期、也普遍预料到会有这样的决定，”他说，“通胀率比我们上任时低了很多，债务在下降，实际工资在增长，失业率也保持在低位。”
而在议会质询环节，反对党领袖Sussan Ley则指责工党“扼杀了圣诞前降息的可能”。“由于工党不计后果的支出，澳洲人刚刚失去了圣诞前降息的机会，”她引用一份数据称，“32%的家庭面临断粮或节食问题，部分区90%的家庭难以偿还房贷。”
经济数据方面也呈现矛盾信号：9月失业率升至4.5%，高于经济学家预期；但RBA指出，其他指标显示劳动力市场仍处于紧张状态。
过去一年，“就业不足率”（希望增加工作时长的劳动者比例）有所下降，而辞职率则有所上升。通常而言，辞职率上升意味着劳动者对找到新工作更有信心。RBA最新预测显示，未来两年失业率将稳定在4.4%左右。
Moody’s Analytics澳洲经济主管 Sunny Kim Nguyen 表示，RBA今年早些时候的降息，已加剧了当前建筑行业面临的通胀压力。
她认为，RBA目前已陷入“观望模式”，且若承认此前利率政策有误，将面临政治层面的负面影响。
“RBA需要看到通胀率明确下降——是实际下降，而非仅靠预测——才会再次调整利率。考虑到政策转向的政治成本与沟通成本，RBA再次加息的可能性极低。”
消费复苏推动澳洲经济增长回升，但RBA警告，经济前景仍存在不确定性。同时RBA也指出，澳洲房地产市场持续回暖，表明此前降息的影响正在传导；此外，10月生效的政府“5%首付计划”，可能“至少会对住房信贷与房价上涨产生一定的进一步推动作用”。
NAB首席经济学家Sally Auld建议，房贷持有者需做好长期等待利率缓解的准备。“RBA实现经济‘软着陆’的目标仍未改变，但要实现经济增速达标、充分就业与核心通胀稳定在目标区间的组合，所需时间已延长，”她说，“在这种背景下，RBA不会急于向任何方向调整利率。”