新州最富有、最具声望的“砂岩学府”——悉尼大学，在2024年共招收的本地本科生人数相比五年前减少了近1000人。
但根据澳洲教育部最新数据，这一缺口被同期增加的1万名国际学生所填补，使得该校总入学人数在去年突破78,000人。
（图片来源：《悉尼晨锋报》）
这所澳洲最具声望的大学之一，如今正面临教学资源紧张、学生体验下降的问题。来自UNSW、现就读于悉尼大学法学与文学专业的一年级学生Zayed Tabish表示，他在开学初便遇到了“抢座难”问题，甚至有学生只能坐在地板上听课。
“一开始大家都在抢座位……有些人被迫只能在线上听讲，”他表示，虽然法律课程的课堂较小，但他主修的政治学教程——每年学费高达5万澳元——一节课竟有多达40人在课堂中。
“这确实会直接影响成绩——教程参与通常占10%的总评成绩，”他补充道，“真的挺令人失望的，有些方面确实削弱了大学应有的学习体验。在这样的课堂上，不可能有严谨的互动讨论。”
悉尼大学副校长Adam Bridgeman回应称，学校校园内有足够的空间供所有学生使用，并强调校方并无减少本地学生人数的意图。
他表示：“我们优先推行面对面教学和小班互动讨论，因为我们深知这是最有助于学生学习的方式。我们的学生在多元小组中协作，我们的教学设置确保每位学生都能参与并发言。”尽管校方如此表态，现实却是学生们频频反映教学空间不足。研究生William Winter表示，他已经习惯了坐在地板上听课。
（图片来源：《悉尼晨锋报》）
“我只能坐地上，因为实在太满了，”Winter说，“那间教室本来只能容纳20人，但我们有30，甚至40人。”
2023年，悉尼大学在全澳范围内的“学生整体体验”评分中排名倒数第二。高等教育分析师Andrew Norton指出，学生对教育体验满意度最高的，往往是规模较小的高校和教育机构。
他表示：“如果你打算扩招，那就必须确保教职员工和教学设施能同步扩充，否则就会出现40人挤在一个教室的情况，甚至讲堂和研讨室也会不堪重负。”
他进一步指出，地方性大学目前也面临困境。例如查尔斯特大学（Charles Sturt University）自疫情以来失去了大量国际学生，招生规模比疫情前减少了约8000人。
“从全国数据来看，地区学生数量在下降，年长学生数量也在减少，这两个群体往往重叠，而它们曾是地方大学的核心市场。”
与此同时，UNSW已成为新州最大的高等学府。2023年，该校的总入学人数首次超过悉尼大学，2024年达到了82,000人。
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与2019年相比，UNSW在五年内新增了4,800名本地学生和13,000名国际学生。
一位UNSW发言人表示：“近年来，越来越多本地和国际学生希望就读于我们开设的教育项目。我们已扩展课程设置，包括非学位预备课程和短期课程，以满足不同类型学习者的需求，贴合他们的教育和职业目标。”
相比之下，正面临财政困难的悉尼科技大学（UTS）则宣布因“财务危机”被迫取消部分课程并裁员，但却实现了本地学生的逆势增长：在过去五年里，UTS共增加了6,755名本地学生。尽管国际学生人数正在回升，但仍比2019年减少约2,500人。
数据显示，悉尼大学在本地生缩减的同时，大量依赖国际生填补学费收入；而UNSW则实现“双增长”，成为州内招生规模最大的高校；UTS在财政压力之下仍吸引大量本地生；查尔斯特大学则面临双重压力——国际生流失与地区人口变化，导致招生持续萎缩。
Norton表示，高校在扩张规模的同时，应谨慎平衡教学资源与学生体验。
他强调：“如果扩张是目标，也必须对教学质量负责。”